■ 木易
前几天阳台上的薄荷“热死了”，周六又去买了一盆，10块钱。薄荷可谓夏天的尤物，看着清爽，吃着清凉。炎热夏季，天热难免会没有食欲，要说应对闷热，薄荷可是特别有发言权。
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那天去鼓楼中医院拿药，需要等候一小时，我就顺着宝钞胡同溜达，突然就看到了“大理人家”。翻朋友圈找到2017年9月的一天傍晚，云南临沧的几个朋友来北京，闺蜜小虹约我一聚。当时我们在楼顶的大平台上吃饭，俯首就能看到最老北京味儿的胡同小巷。
那天进了店门，发信息给临沧的莉莉，告诉她我的偶遇。她说：“你让芳姐给你泡一壶好茶。”芳姐就是这家店的老板，正好在店里。于是我跟她叙了旧，然后直接沿着扶梯到大平台上。遮天蔽日的浓密树荫下，桌椅板凳整齐地摆着，几只小猫咪在睡懒觉。我坐下来，喝茶，往事一幕幕，发朋友圈感慨时光荏苒。小虹马上说：“必须约饭。”就这样，第二天中午，三个闺蜜再次来到“大理人家”。
薄荷牛肉、凉拌豆腐丝、菌菇芒果土鸡汤以及过桥米线里，全部都有薄荷的身影。感觉在云南人那里，甭管是肉的还是素的，汤的还是拌的，只需薄荷一把，都能入菜。作为主菜的薄荷很精彩，作为配菜的薄荷也不乏优秀。很显然，薄荷不仅仅在调味，更是横向地将味觉体验拓宽了一个维度。既然咸、辣、鲜、香已经有了，那再来个清香爽口，惊不惊喜？意不意外？
俗话说得好，“没有不好的食材，只有不恰当的处理方式”。而冰凉翠绿的薄荷的确是独属于夏天的味道。写这篇文章时，我就摘几片薄荷叶投入透明玻璃杯中，杯中就是凉白开，突然就有了一股清凉感。
我们发现，当薄荷叶或薄荷制品进嘴后，整个口腔甚至食道都会被清凉感占据。这并不是因为它降低了周围的温度，而是薄荷醇的一个小把戏而已。人体之所以能感受到低温寒冷，全都依靠皮肤和口腔中的寒冷感受器——TRPM8的神经受体，它还有另外一个名字——“寒冷与薄荷醇受体1”。从名字可以看出，它最主要的功能就是接收寒冷的温度刺激和薄荷醇的刺激，让机体产生“冷”的感觉。简单来说，薄荷醇受体和感受冰凉的受体是同一个，口腔的温度并没有因为吃薄荷而降低。薄荷不仅是成功进军医药、食品、化妆品、香料等产业中的“全面手”，还是药食同源的养生食物。
中医以薄荷的茎叶入药，有发汗、散风热和止痒等功效。新鲜薄荷在菜市场或超市里都能买到，当然最好的选择是在自己家种一些，哪怕只是一盆，随用随采，还能给家里添一些绿意。
薄荷最家常的吃法当然是凉拌。薄荷自带芳香气质，和气味较强的食材混杂在一起，反倒不容易分出层次。所以配料表莫不如朴素一些，方能凸显薄荷自身的特质。
薄荷炒鸡蛋也不错。很少有什么蔬菜是鸡蛋加持不了的。热油烹香，裹了薄荷碎的金黄鸡蛋液在锅中迅速滚过。直到鸡蛋的边缘浮起雀跃的油泡，薄荷叶也趁热完成了香气最大程度的挥发。
薄荷鸡蛋汤也是很经典的搭配。一碗西红柿鸡蛋汤，出锅时撒上几片薄荷，那氤氲香气的鸡蛋汤仿佛也被祝福过了。
做水果蔬菜沙拉，薄荷也是一把好手。夏天是吃水果、蔬菜沙拉的时候，薄荷也可以大显身手。
炖肉出锅前点睛一笔。以往炖糖醋排骨出锅前都是撒葱末的，夏天家里有薄荷，完全可以取代香葱。尤其那日吃串串，肉质细嫩鲜美的羊肉粒上也夹着薄荷，真的很解肥腻。
当然，薄荷也能泡水做茶饮。薄荷红茶，几片柠檬、少许蜂蜜和红茶，就能安享一个下午的静谧时光。眼前是火焰山有什么要紧呢？我们在心里给自己扇着“芭蕉扇”呢。
薄荷还可以助力一场小规模的微醺。你肯定想起那杯莫吉托了吧？只有薄荷叶、柠檬、苏打水和碎冰才能构成一个完美的夏天。当然还要朗姆酒，记得从上往下搅搅就好。
炎炎夏天，你的家里怎么能少得了一盆薄荷呢？
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